我々から50光年の距離にある「がか座ベータ星」（β Pic）の周りには、主に塵から成る円盤が存在します。がか座ベータ星の周りの円盤は、生まれたばかりの太陽系と類似していると考えられています。1980年代の中頃、この星の周りに惑星を含むかもしれない円盤が発見された時には大ニュースとなりましたが、当時はまだ円盤の詳細な様子を明らかにできる観測装置が存在しませんでした。しかし、円盤の発見から約10年後、ハッブル宇宙望遠鏡による観測が行われ（上の写真）、この円盤の中で惑星が作られていることを裏付ける証拠が見つかりました。円盤の一番内側の部分（写真の中の白色の部分）は、円盤全体の対称軸に対してわずかに歪んでいますが、この歪は円盤内に惑星が存在する証拠だと解釈されています。
(執筆：2019/7/30)
