「雷」という現象は、実はまだ十分に理解されている訳ではありません。雷は地球以外にも、金星、木星、土星などの大気中でその発生が確認されています。雲の中で粒子どうしが衝突することによって、雲の中に正電荷と負電荷を持った領域ができ、2つの相反する電荷を持つ領域の距離が近づく時に放電が起こる現象が雷だと考えられています。地球上では平均して毎秒１００回以上の落雷が発生しています。この写真は、打ち上げ直前のスペースシャトルのごく近くに落雷した時の様子を記録したものです。落雷が発生した時は、周りに何もない平坦な場所にいると大変危険です。
(執筆：2017/11/7)
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