（注意：この記事は1995年12月7日にNASAからリリースされたものです）。
本日、アメリカ東部時間の午前5時頃、NASAの探査衛星ガリレオから切り離された探査機が人類史上初めて木星大気に突入します。突入する探査機は、今年の7月に木星の周りを周回しているオービターから切り離され４ヶ月ほどかけて徐々に木星へと近づいてきました。探査機は木星大気に突入するに際して、本の数分の間に、時速約16万キロメートルから時速約1600キロメートルまで減速します。この時に探査機に加わる重力は、地球表面の重力の実に230倍にも達します。木星の大気圏突入に成功すれば、その後探査機はパラシュートを広げ、ゆっくりと降下しながら木星の大気の組成を調べる予定となっています。この写真は打ち上げ前に地上で撮影された探査機（上側）とエアロシェルと呼ばれる大気突入用のモジュール（下側）です。実際には探査機とエアロシェルは接合された状態で木星大気に突入していきます。エアロシェルは木星大気突入時に探査機を振動と熱から守ります。大気圏突入開始時のエアロシェルの温度は、太陽表面の温度の約2倍にも達すると考えられています。
(執筆：2017/12/7)
